Exámenes médicos que debes hacerte según tu edad
La prevención es la mejor medicina — y no es un cliché. La mayoría de las enfermedades graves se detectan más fácil y se tratan mejor cuando se encuentran a tiempo, antes de que den síntomas. El problema es que muchas personas solo van al médico cuando ya algo duele, y para ese momento el panorama es más complicado.
Esta guía te dice exactamente qué exámenes preventivos debes hacerte según tu edad, tanto si eres hombre como mujer. No todos los exámenes aplican para todos — la frecuencia y el tipo dependen de la edad, el sexo y los factores de riesgo personales.
⚕️ Esta información es educativa y no reemplaza la orientación de tu médico. Consulta siempre con un profesional para ajustar estas recomendaciones a tu situación específica.
¿Por qué son importantes los exámenes preventivos?
Condiciones como la hipertensión arterial, la diabetes tipo 2, el colesterol alto o algunos tipos de cáncer no dan síntomas durante años. Cuando finalmente aparecen señales, la enfermedad ya lleva tiempo avanzando.
Un chequeo preventivo regular es la forma más eficiente de interceptar esos procesos silenciosos antes de que se conviertan en un problema mayor. Además, en Colombia muchos de estos exámenes están cubiertos por el sistema de salud (EPS) como parte de la atención de promoción y prevención.
En Colombia, la Resolución 3280 de 2018 del Ministerio de Salud establece las rutas de atención preventiva por ciclo de vida. Tu EPS está obligada a ofrecerte estos controles de forma gratuita.
Exámenes por franja de edad
Haz clic en tu rango de edad para ver los exámenes recomendados.
En los veinte años el cuerpo generalmente está en buen estado, pero es el momento ideal para establecer valores de referencia y detectar condiciones que se desarrollan silenciosamente desde joven.
- 🩸Hemograma completoEvalúa glóbulos rojos, blancos y plaquetas. Detecta anemia, infecciones y otras condiciones hematológicas.Cada 2 años
- 🍬Glucosa en ayunasDetecta prediabetes o diabetes tipo 2, condiciones que pueden iniciar desde los 20 años con malos hábitos.Cada 3 años (anual si hay factores de riesgo)
- 💉Perfil lipídico (colesterol)Mide colesterol total, HDL, LDL y triglicéridos. El colesterol alto no da síntomas y puede iniciarse en la juventud.Cada 5 años (anual con antecedentes familiares)
- 🩺Presión arterialLa hipertensión afecta a adultos jóvenes con más frecuencia de lo que se cree. Medirla es gratis y tarda 2 minutos.Cada año
- 🦷Control odontológicoLa salud bucal tiene impacto directo en la salud cardiovascular. Una limpieza y revisión anual previene problemas mayores.Cada año
- 👁️Examen de visiónDetecta miopía, astigmatismo y otras condiciones que afectan la calidad de vida y el rendimiento diario.Cada 2 años
Si fumas, tienes sobrepeso o antecedentes familiares de diabetes o enfermedades del corazón, aumenta la frecuencia de glucosa y perfil lipídico a una vez por año desde los 20.
Los treinta son la década donde los hábitos de los veinte empiezan a mostrar su factura. El estrés laboral, el sedentarismo y la alimentación irregular hacen que esta franja sea crítica para la detección temprana.
- 🩸Hemograma + química sanguínea completaIncluye función renal (creatinina, urea) y función hepática (transaminasas). Evalúa el estado general de órganos clave.Cada 2 años
- 🍬Glucosa + HbA1cLa hemoglobina glicosilada (HbA1c) da información más completa sobre el control del azúcar en los últimos 3 meses.Cada 2 años
- 💉Perfil lipídico completoEl colesterol LDL elevado en los 30 aumenta significativamente el riesgo cardiovascular a largo plazo.Cada 2 años
- 🩺Presión arterial y peso corporalControlar el índice de masa corporal (IMC) y la presión en esta década previene problemas cardíacos en los 40 y 50.Cada año
- 🦠Pruebas de tiroides (TSH)El hipotiroidismo es más frecuente de lo que se cree, especialmente en mujeres desde los 30. Causa fatiga, aumento de peso y depresión.Cada 3 años
- 🧪UroanálisisEvalúa función renal, infecciones urinarias silenciosas y marcadores tempranos de diabetes.Cada 2 años
Los cuarenta son la franja donde la mayoría de las enfermedades crónicas se hacen evidentes si no han sido detectadas antes. El riesgo cardiovascular, el cáncer y los problemas metabólicos aumentan considerablemente.
- ❤️Electrocardiograma (ECG)Evalúa el ritmo cardíaco y detecta arritmias, hipertrofia ventricular u otras alteraciones silenciosas del corazón.Cada 2-3 años (anual con factores de riesgo)
- 🩸Química sanguínea ampliadaIncluye glucosa, perfil lipídico, función renal, función hepática, ácido úrico y proteína C reactiva (inflamación).Anual
- 🎗️Sangre oculta en hecesTamizaje para cáncer colorrectal. Es uno de los cánceres más prevenibles si se detecta a tiempo.Anual desde los 45
- 👁️Examen oftalmológico completoDesde los 40 aumenta el riesgo de glaucoma, cataratas y retinopatía diabética. Un fondo de ojo anual es clave.Anual
- 🦷Control odontológico y periodontalLa enfermedad periodontal en los 40 está asociada a mayor riesgo de infarto y diabetes. No es solo estética.Dos veces al año
- 🦴Densitometría ósea (mujeres)La pérdida de masa ósea comienza antes de la menopausia. Detectar osteopenia temprano permite tratarla a tiempo.Una vez en los 40, luego según resultado
Si tienes 40 años o más y no te has hecho un chequeo completo en el último año, este es el momento. Los 40 son la edad donde más vidas se salvan con detección temprana.
En los cincuenta, los chequeos se vuelven más frecuentes y completos. El objetivo ya no es solo detectar: es controlar y ajustar para mantener la mejor calidad de vida posible.
- 🔭ColonoscopiaEl tamizaje más efectivo para cáncer de colon. Detecta pólipos precancerosos antes de que se conviertan en cáncer.Cada 10 años desde los 50 (antes si hay antecedentes)
- ❤️Ecocardiograma + ECGEvalúa la estructura y función del corazón. Clave para detectar cardiopatías silenciosas en esta década.Cada 2 años (anual con hipertensión o diabetes)
- 🧬PSA (antígeno prostático) — hombresTamizaje para cáncer de próstata. Debe interpretarse junto con el urólogo, no de forma aislada.Anual desde los 50 (desde los 45 con antecedentes)
- 🦴Densitometría óseaObligatoria para mujeres posmenopáusicas. En hombres, se recomienda si hay factores de riesgo de osteoporosis.Cada 2 años
- 🩺Monitoreo de presión + glucosa + lípidosEn los 50, el seguimiento de estos tres indicadores debe ser anual sin excepción, con o sin diagnóstico previo.Anual
Después de los 60, los chequeos preventivos se integran con el seguimiento de condiciones ya diagnosticadas. El objetivo es mantener la autonomía, la calidad de vida y detectar cualquier deterioro de forma temprana.
- 🧠Evaluación cognitivaPruebas simples como el Mini-Mental State Exam detectan señales tempranas de deterioro cognitivo o Alzheimer.Anual
- 👂AudiometríaLa pérdida auditiva no detectada en mayores aumenta el riesgo de aislamiento y deterioro cognitivo acelerado.Cada 2 años
- ❤️Control cardiovascular completoECG, ecocardiograma, presión arterial y perfil lipídico forman parte del seguimiento cardiovascular básico anual.Anual
- 🦴Densitometría ósea y vitamina DEl riesgo de fractura por osteoporosis aumenta exponencialmente. La vitamina D baja es muy frecuente en mayores de 60.Anual
- 💊Revisión de medicamentos (polifarmacia)Muchos adultos mayores toman varios medicamentos simultáneamente. Una revisión anual con el médico previene interacciones.Anual
Exámenes específicos por sexo biológico
Además de los exámenes generales, hay controles específicos según el sexo biológico que no deben omitirse:
- Citología vaginal (Papanicolau) — cada 3 años desde los 21
- Mamografía — anual desde los 40 (o antes con antecedentes)
- Colposcopia si la citología es anormal
- Control ginecológico anual con examen pélvico
- Prueba de VPH desde los 30 años
- Control hormonal (FSH, estradiol) en perimenopausia
- Densitometría ósea desde los 40–45
- Autoexamen testicular mensual desde los 20
- PSA (antígeno prostático) — desde los 50 o 45 con riesgo
- Testosterona sérica si hay síntomas de déficit
- Control urológico desde los 40
- Ecografía testicular si hay hallazgos en autoexamen
- Spirometría si hay tabaquismo o exposición a polvo
Resumen: frecuencia recomendada por examen
| Examen | Desde cuándo | Frecuencia | Prioridad |
|---|---|---|---|
| Presión arterial | 18 años | Anual | Alta |
| Glucosa en ayunas | 20 años | Cada 2–3 años | Alta |
| Perfil lipídico | 20 años | Cada 3–5 años | Alta |
| Hemograma completo | 20 años | Cada 2 años | Media |
| TSH (tiroides) | 30 años | Cada 3 años | Media |
| ECG | 40 años | Cada 2–3 años | Alta |
| Colonoscopia | 45–50 años | Cada 10 años | Alta |
| Citología (mujeres) | 21 años | Cada 3 años | Alta |
| Mamografía (mujeres) | 40 años | Anual | Alta |
| PSA (hombres) | 50 años | Anual | Moderada |
| Densitometría ósea | 40 años (mujeres) / 60 (hombres) | Cada 2 años | Media |
Preguntas frecuentes
¿Mi EPS tiene que hacerme estos exámenes gratis?
En Colombia, la mayoría de los exámenes preventivos básicos están incluidos en el Plan de Beneficios en Salud (PBS) y deben ser cubiertos por tu EPS sin copago. Solicítalos en tu centro de salud como “actividades de detección temprana”.
¿Qué hago si no tengo síntomas? ¿Igualmente debo hacerme exámenes?
Sí, y es precisamente el punto. Los exámenes preventivos son para personas sin síntomas. Condiciones como la hipertensión, la diabetes tipo 2 y el colesterol alto pueden estar presentes durante años sin dar ninguna señal.
¿Con qué frecuencia debo medir la presión arterial en casa?
Si no tienes diagnóstico de hipertensión, con medirla una vez al mes en reposo es suficiente. Si ya tienes hipertensión diagnosticada, tu médico te indicará la frecuencia. Aprende a hacerlo bien en nuestro artículo sobre cómo medir la presión arterial correctamente.
¿Puedo hacerme todos los exámenes de una sola vez?
Sí. Un “chequeo médico ejecutivo” o “chequeo preventivo completo” agrupa los exámenes más importantes en una sola jornada. Muchas clínicas y laboratorios en Colombia ofrecen paquetes por edad. Consulta en tu EPS o en laboratorios privados.
¿Qué exámenes son más urgentes si nunca me he hecho ninguno?
Empieza con: presión arterial, glucosa en ayunas, perfil lipídico y hemograma. Son los cuatro que dan más información sobre tu estado general con el menor costo y esfuerzo.
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Ver más artículos de bienestarFuentes y referencias:
• OMS — Enfermedades no transmisibles y prevención
• Mayo Clinic — Atención preventiva en adultos
• Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia — Resolución 3280 de 2018, Rutas Integrales de Atención en Salud (RIAS).
⚕️ Este artículo es de carácter educativo e informativo. No reemplaza la orientación de un profesional de la salud. Las frecuencias recomendadas son guías generales y pueden variar según tu historial médico personal.
Última actualización: febrero 2026